シベリア・ヨーロッパなどで繁殖し、冬になると日本に飛来します。
『金色の目、黒い頭部と身体、翼には白い羽が混じる』という外見の特徴を合わせて『金・黒・羽白(キンクロハジロ]』という名前になったそうです

潜水が得意なカモで、水草や魚、カエルなども食べる雑食性。
しじみなどの二枚貝が特に好物で、殻ごとバリバリ食べてしまう頑丈なくちばしの持ち主です。